Ce matin de notre 4e jour sur Isabela, on se réveille sous le soleil ! Ni une ni deux, avec Pierre on quitte l’hôtel à 8h pour tenter à nouveau la raie-aigle sur le site de Concha de Perla. Les enfants dorment encore. On est tout seuls sur le ponton, c’est très serein, Pas d’otaries à l’eau, mais la visibilité est meilleure. Jolis poissons multicolores toujours, mais pas de raie-aigle ! Il faut se faire à l’idée, on ne la verra pas ici ;( Heureusement qu’on a été servis à la Tintoreras ! La journée est marquée par une sortie bateau, qui est la sortie « star » d’Isabela : à 45 minutes de bateau de l’embarcadère, près des côtes vers l’Est, Los Tuneles est un site unique de pontons naturels volcaniques recouverts de cactus où les fous à pattes bleues viennent nidifier. Sur le trajet, on croise trois raies manta d'environ 4 mètres d'envergure! Près du site de Los Tuneles il y a également des sites de snorkeling incroyables juste devant en pleine mer, on commence par ça d’ailleurs et on est guidés par un super gars qui nous mène vers les endroits stratégiques : tortues bien sûr, mais très vite arrivent les niches et cavernes où reposent sur le sable des dizaines de requins pointes blanches, certains sortent de leur cachette et on peut les suivre lentement sur des mètres et des mètres, dans leurs ondulations à la fois inquiétantes et gracieuses, c’est magique. Les courants sont forts, les vagues nous portent contre les roches volcaniques, c’est un peu sportif comme déambulation mais tellement fascinant. Vers des zones de mangrove où la visibilité est très bonne, ce sont maintenant des requins pointes noires que l’on peut suivre dans leur évolution, ils se laissent filmer sans nous semer, quel spectacle sous-aquatique ! Des bancs entiers de poissons jaunes et bleus, deux poulpes cachés dans les rochers dont on devine les tentacules, et même plusieurs hippocampes dénichés par le guide, dissimulés dans des algues qui ondulent : il faut plonger pour les approcher de plus près, je n’en suis pas capable, alors le guide va nous prendre les clichés, c’est top ! Après cette première séance de snorkeling qui a duré près d’une heure, on remonte à bord pour une deuxième séance, plus courte cette fois car l’eau y est plus froide, dans une zone plus éloignée des côtes, contre des bancs de rochers volcaniques où reposent les petits manchots des Galapagos ! C’est fou de les approcher comme ça, ils nagent à côté de nous, remontent en se dandinant sur la roche, secouent leurs petites fesses comme dans les dessins animés et se laissent sécher, manches écartées, au soleil ! Absolument craquant ! Les fous à pattes bleues sont là aussi, les pélicans, les otaries, les iguanes marins qui nagent aussi en surface et s’accrochent aux rochers, toujours aussi camouflés : juste incroyable d’être plongés ainsi au cœur d’un véritable reportage animalier… Sous nos palmes, l’eau est d’une clarté unique (cf photo, je ne suis pas au-dessus de l'eau mais bien dans l'eau!!), certes un peu plus fraîche, mais l’environnement ne me donne pas du tout envie de remonter. Encore une fois, on bénit nos combinaisons ! Il est temps pourtant de regagner le bateau, pour un pique-nique à bord tout simplement unique : le capitaine nous fait passer tous les cinq à l’avant sur le ponton pour qu’on puisse avoir notre moment privilégié, et rapproche le bateau au plus près des rochers pour la poursuite de l’observation de la faune. On mange de délicieux petits « tupperware » faits maison à base de riz parfumé aux herbes et de poisson, c’est chaud et réconfortant après ces longs moments dans l’eau, et on contemple en même temps le spectacle face à nous, en plus ça ne bouge pas du tout, on est vraiment super bien ! Le soleil de fin de journée nous réchauffe, et il est maintenant temps d’attaquer la dernière partie de la journée : le débarquement sur le site de Los Tuneles en lui-même, où on l’on marche dans ce décor étrange, hors du temps encore, à l’eau si belle, même si la lumière de fin de journée qui décline et les nuages qui reviennent ne la montrent pas à son meilleur potentiel de clarté je pense. Tiens, une tortue de mer ! On observe longtemps un couple de fous à pattes bleus, dont le mâle couve un petit, et dont la femelle stagne en observation à côté. On les distingue par la forme de leurs pupilles. Les pattes sont toujours aussi bleues, liées à l’alimentation ingérée, qui colore ainsi leurs pigments. Ces oiseaux ne sont pas farouches du tout mais on veille à garder tout de même toujours une petite limite. Je continue de leur trouver un air beta dès qu’ils ouvrent le bec ! Le retour se fait sous un soleil revenu, l’équipage met deux lignes à l’arrière et pêche aussitôt un énorme maquereau, appelé ici « Sierra » ! beaux moments d’émotion pour les enfants que la lutte pour remonter la bête ! Encore une magnifique journée, dont on se souviendra longtemps… On réalise vraiment la chance qu’on a d’avoir pu découvrir cet extraordinaire partie du globe…
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