Gorée c'est la fin du voyage, c'est deux jours plein Ouest, dans l'Atlantique. C'est une île chargée d'histoire, découverte par les Portugais au XVe siècle, symbole du colonialisme hollandais puis français, comptoir commercial florissant idéalement située sur les routes maritimes de l'Atlantique, pour expédier en Europe et aux Amériques l'arachide, la gomme, l'or.... et les esclaves noirs aussi... c'est une île progressivement délaissée à partir du XIXe siècle quand les activités se déportent sur Dakar, aujourd'hui classée au Patrimoine Mondial de l'Humanité par l'Unesco... Gorée c'est avant tout une île au charme fou, à l'infinie douceur, paradis désuet où le temps s'écoule lentement au milieu des ruelles ensablées... Gorée ce sont ces magnifiques demeures décaties aux couleurs pastel qui captent si bien la lumière de l'aurore ou du crépuscule... Gorée c'est une brise marine continue rafraîchissante qui fait oublier les chaleurs insupportables du continent... Gorée c'est une déambulation sans fin à l'ombre des bougainvilliers, c'est une minuscule plage de sable blond, ce sont les vagues de l'Atlantique partout autour. Ce sont ces femmes dont la survie ne dépend que de la vente insistante aux touristes : "viens me voir, juste un coup d'oeil, pour le plaisir des yeux! je te promets, tu n'es pas obligée d'acheter, mais j'ouvre la boutique, j'ai besoin de toi pour manger!", ce sont ces échoppes de wax éclatante, de bracelets multicolores qu'on cumule autour des poignets, ces petits marchands d'oranges et de bananes, de beignets parfumés au sucre, le goût des beignets au mil (belle découverte pour moi), ces artistes partout dans les rues, dans les coins et les recoins.... Gorée c'est le son des tam-tam endiablés qui résonnent dans l'île à la fin de la journée, ces enfants et ces femmes qui font la fête, ces parties de foot interminables jusqu'à la tombée de la nuit... Gorée c'est les baobabs au milieu des places cachées, les chats qui se promènent langoureusement, le parfum de jasmin qui enivre les ruelles au clair de lune... Gorée ce sont ces bâtiments chargés d'histoire, la maison des Esclaves, le musée d'histoire du Sénégal dans le Fort d'Estrées (où les moustiques, les seuls qu'on ait trouvés ici!, nous ont dévorés!), la montée des artistes vers le Castel... ces contemplations de tableaux colorés avec ces hésitations constantes : on achète ? ce sont les enfants qui courent, le débarcadère et ses resto sympa, les barques, les maisons dont les cours cachées et abandonnées révèlent des potentiels fous... Gorée ce sont les femmes brodeuses de coussins adorables pour la boutique de Keur Khadija, Gorée c'est cette matinée d'atelier de peinture sur verre avec Fallou Dolly, le célèbre artiste de l'île, si calme, si patient avec les enfants, à l'ombre des baobabs sur sa terrasse surélevée, c'est l'odeur de la peinture à l'huile, de l'encre de Chine, c'est cette parole si sage que le peintre adresse à Basile à la fin de la matinée, quand le résultat est au rendez-vous alors qu'il m'a fallu le motiver sans relâche face à son manque d'inspiration initiale : " tu vois comme c'est important l'amour d'une maman..."
Gorée aura été notre dernière escale au Sénégal, petite parenthèse de bonheur au calme et de langueur dans ce voyage si riche, si coloré, si dépaysant, si chaud, faits de rencontres et d'ambiances joyeuses depuis les bolongs du Sine Saloum jusqu'aux cases rondes ensoleillées du pays Bedik... Gorée c'est un endroit qu'on voudrait ne jamais quitter! "Dere dief" le Sénégal !, "Dere dief Assane!, pour cette magnifique découverte! on rentre la tête pleine d'images africaines et de rêves d'y revenir un jour, avec des nattes sous le bras et un panier à linge énorme pour avoir chez nous tous les jours un petit morceau de ce continent attachant!