
10 et 11 novembre: Nous sommes donc arrivés hier (10 novembre) à Albany pour le déjeuner. Changement de décor! Cette région du Sud Ouest australien est beaucoup plus peuplée, on croise donc des voitures sur les routes! Ici c'est le printemps, le climat a changé, c'est océanique, nous avons toujours un grand ciel bleu pour nous accueillir mais l'air est beaucoup plus frais! (26°C à notre arrivée), la végétation est verte, cette charmante ville balnéaire avec son quartier historique du début du siècle est très fleurie. Petit resto sympa, puis on s'imprègne de l'ambiance de la ville en parcourant York Street, la principale rue qui descend vers la mer: bonheur de la première génération qui peut enfin prendre le temps de flâner dans une ville, bonheur de la 2e génération de voir la première conquise, et bonheur de la 3e génération dans les magasins de souvenirs. Basile qui avait été initié par un australien au didjeridoo autour du feu à Bullara Station (un banal gros tube en plastique!), a enfin obtenu son instrument en bois et essaie de nous en jouer dans le camping-car, encore besoin d'entrainement mais pas si mal... Nous allons ensuite nous poser dans un camping luxe de Middleton Bay, qui donne directement sur la plage, très (trop ?) propret, avec ses beaux petits carrés de pelouse impeccablement verte, sa piscine chauffée, ses salles de repos, et même un jacuzzi! Heureusement quelques beaux big lézards noirs luisants tachetés de jaune rodent autour des sanitaires, pour éviter un sevrage trop brutal à nos yeux de la vie sauvage! Pour la première fois je découvre qu'on peut louer un emplacement pour sa caravane ou sa tente avec sa propre petite salle de bain privative en dur! Nous restons bien sûr en formule traditionnelle, les sanitaires communs sont presque toujours d'une propreté irréprochable quelque soit le camping, de brousse ou de village... Nous repartons alors pour un peu de route (30 km) vers le sud, pour le Torndirrup National Park où nous retrouvons un lieu impressionnant visité il y a 5 ans: "The Gap", et son "Natural Bridge", un gigantesque pont de pierre naturel, au-dessus de l'océan; le décor a un peu changé, une passerelle a été érigée qui permet de littéralement surplomber les vagues énormes se fracassant sur les falaises de granit, mais on ne peut plus réellement aller marcher sur le pont en lui-même, probablement pour des raisons de sécurité. Dommage, ça perd un peu de sa "wild attitude", mais la passerelle est réussie et offre en sécurité un spectacle qu'il était impossible de prendre sans risque majeur auparavant. On délecte ces instants de zénitude à voir et écouter respirer l'océan qui s'explose contre le granit dans un bleu limpide une trentaine de mètres plus bas. On continue avec Cable Beach pour profiter des derniers rayons de soleil, un petit passage par la reproduction du Big Amity (un navire d'époque qui a gagné Albany), une pinte en ville (nos hommes rêvaient d'une bière à la pression après ces 3 semaines de jeûne) et voilà une première journée bien remplie! Langoustes à la plancha le soir, à l'abri dans les camping-cars car l'air est bien frais le soir (un vrai beau temps d'île de Ré à Pâques!)
Aujourd'hui, départ tôt pour le port de Emu Point pour une rencontre avec les pélicans du coin (cf prochain post), et petit déjeuner sur la plage, puis route vers la Two People Nature Reserve pour passer un long moment sur Little Beach, une des plus belles plages du coin. Alors que le soleil était bien présent partout dans la région, de lourds nuages gris sont restés accrochés au-dessus de nos têtes, ne permettant pas de révéler au mieux le turquoise habituellement éclatant de la baie. Cette "petite plage" (très relatif n'est-ce pas proportionnellement aux autres plages du pays!) est sauvage avec ses gros rochers de granit, son sable blanc très fin qui crisse sous les pieds, ses vagues sportives, et partout autour, le bush, le bush, le bush... Longue bataille de boules de sable pour les garçons, jeux dans les vagues pour Manou et Zoé, délectation des yeux pour moi malgré le gris du ciel et le vent piquant, c'est une certaine ambiance... L'après-midi sera marquée par le repos!!! fait tellement rare qu'il mérite d'être noté, mais nous en avons tous besoin... Siestes courtes pour les uns, courses, lecture, photos, internet, thé au soleil, on recharge les batteries... les garçons jouent et font les devoirs, petit tour sur la plage alors que le temps se couvre et rafraîchit sérieusement, et piscine chauffée et jacuzzi final pour une détente maximale! Demain, nous avons 8h de route (500 km à 90 km/h avec les camping-cars + les pauses) pour atteindre Espérance: espérons (!) que la météo, toujours incertaine à cette saison, nous permettra de montrer à la famille les couleurs éclatantes des splendides plages qui nous attendent et qui nous avaient touchés en plein coeur la dernière fois, c'était alors le plein été en janvier...