Aujourd’hui c’est randonnée en autonomie dans la Dales Gorge, une des failles de la partie-est du parc, à la découverte de Circular Pool, Fortescue Falls, et Fern Pool. Partis à 9h, la chaleur est déjà insoutenable, la soif ne nous quitte plus, mais les paysages sont uniques et fantastiques, à crapahuter sur ces roches de métal rouge et noir, taillés comme du millefeuille géant, au fond de cette gorge sauvage aux airs de jungle à la Indiana Jones ! On a même croisé sur le chemin un autre varan ou en tous cas une sorte de très gros lézard qui y ressemble pas mal, et qui nous a montré le chemin sur quelques mètres avant de s’enfoncer dans les hautes herbes… Pas de serpent cette fois, ouf ! Circular Pool est une piscine naturelle aux parois vertigineuses, Fortescue Falls ressemble à un amphithéâtre splendide d’où coule une cascade, et Fern Pool, bien cachée, nous réserve un jardin d’éden magique : circulaire, une eau émeraude, une petite cascade au fond (trop bon d’aller nager en dessous !), des dizaines de perroquets blancs et de chauve-souris pendues au-dessus de nos têtes, et ce doux bruit permanent des oiseaux, on touche le paradis ! Baignade délicieuse, petite parenthèse de douceur et d’ombre, oasis bienfaitrice dans cet environnement aride…
Le retour se fait par la crête, sous un soleil de plomb et 40 degrés, et le barbecue final sur une aire de repos (ils sont extraordinaires ces anglo-saxons avec leurs planchas prêtes à fonctionner dans les coins les plus reculés !) est un délice !
